Près de deux mois après le roll-out de l’avion, les émotions et les souvenirs vibrent encore dans nos têtes et dans nos cœurs. Le dévoilement de SolarStratos fut un moment magique (ô combien important dans la vie de SolarStratos !) et il a eu l’effet escompté. La couverture médiatique a été incroyable, avec des publications dans le monde entier et un intérêt immense pour le projet, à la suite duquel nous avons reçu bon nombre de sollicitations sur nos messageries. Puisse cette euphorie continuer à ce rythme durant cette année 2017 !
Cela semble en tout cas bien être le cas, notamment pour l’équipe technique de SolarStratos, qui a du pain sur la planche en ce début d’année. En effet, ce mois de janvier a été dédié aux finitions sur l’avion en vue de ses premiers vols, qui devraient avoir lieu au mois de mars. L’avion est ainsi retourné en Allemagne, où nos partenaires Elektra Solar et CarbonWacker ont pu intégrer les derniers instruments dans le cockpit et faire subir les derniers tests à l’aéronef.
Deux membres de notre équipe, Michel et Philippe, ont également reçu une formation sur divers aspects techniques : compréhension exhaustive des systèmes mécaniques et électriques de l’avion, ajustements sur la structure en fibre de carbone et les sous-systèmes électriques, préparation de l’oiseau solaire pour les vols, etc.
Le mois de février verra SolarStratos revenir à sa base opérationnelle à Payerne. Ce sera la dernière ligne droite avant son premier envol ! Continuez à nous suivre pour savoir comment tout cela va se dérouler !
Encore merci à toutes et à tous pour votre indéfectible soutien !
Raphaël et le team SolarStratos
Rétrospective 2016 : Toutes les pièces du puzzle sont en place: SolarStratos est prêt à prendre son envol
En cette fin d’année, l’heure est au bilan pour Raphaël et l’équipe de SolarStratos. Dresser un bilan permet d’évaluer le dynamisme d’un projet et de poser les jalons des actions à entreprendre, en tenant compte des accomplissements récents. Et il s’en est passé des choses durant cette année!
L’année a débuté par un vol d’altitude, à bord d’un Eco-Light. Raphaël est monté à près de 7’000 mètres d’altitude afin de tester, en compagnie de Pierrick Duvoisin (ingénieur au CSEM, partenaire scientifique et technologique du projet) l’effet de l’altitude sur les cellules photovoltaïques de SolarStratos.
Quelques semaines plus tard, un nouveau test a été effectué sur les cellules photovoltaïques, cette fois dans la stratosphère, à 35’000 mètres d’altitude! Grâce au partenaire Swiss Strato, un ballon à hydrogène a entraîné les éléments à tester, mais aussi la célèbre vachette Happy Lilly, ambassadrice de Présence Suisse, ainsi qu’un verre de vin blanc neuchâtelois. Les images ramenées de la stratosphère présagent de magnifiques prises de vue lors du vol record !
De nombreux autres tests ont été effectués, notamment à Moscou, sur la combinaison spatiale que Raphaël portera lors du vol record afin de se protéger des rayons cosmiques et de la non-pressurisation du cockpit. Constat : il n’est guère aisé de se mouvoir dans un espace aussi restreint! Mais Raphaël et son équipe font confiance au partenaire officiel Zvezda, qui saura optimiser la combinaison afin que l’éco-expédition puisse se réaliser en toute sécurité.
L’année 2016 fut aussi celle de l’inauguration du simulateur 3 axes de SolarStratos, unique en son genre. Dévoilé à l’occasion du Festival Numerik Games à Yverdon-les-Bains, en septembre, ce bijou technologique permet non seulement aux pilotes de s’entraîner, mais il joue aussi le rôle d’outil de promotion. Il est désormais installé dans la base de SolarStratos, à l’Aérodrome de Payerne.
Cette base, parlons-en: Construite en un mois durant l’automne, elle abrite désormais l’avion SolarStratos et tout l’équipement nécessaire au développement du projet.
Sécurité, tests et entraînements sont certes importants pour la mission SolarStratos, mais il faut savoir aussi prendre du bon temps. C’est ainsi qu’a eu lieu, fin août, la première sortie du Club de SolarStratos pour vivre l’expérience des vols Zéro-G à Bordeaux. Une aventure inoubliable pour toutes les personnes présentes, en apesanteur l’espace d’un instant !
L’année s’est terminée en apothéose, avec le Roll Out de l’avion; un événement formidable pour toute l’équipe, mais aussi pour nos 400 invités, parmi lesquels de nombreuses personnalités, des ambassadeurs, des représentants des collectivités publiques locales et nationales, ainsi que tous les partenaires du projet. La couverture médiatique de l’événement s’est avérée exceptionnelle, illustrant l’immense intérêt que le public porte à l’aventure stratosphérique, solaire et propre que nous avons engagée.
Tous ces événements rappellent que 2017 sera une nouvelle année passionnante. Pour commencer, il s’agira d’effectuer les premiers tests de vol, étape clé pour obtenir les autorisations finales de voler, participer à des événements et nous entraîner en vue du vol record. De nombreuses activités sont prévues, que nous vous présenterons dans le détail dès le début de l’année prochaine.
Nous vous remercions pour votre soutien et votre passion, et nous réjouissons de continuer à partager cette aventure exceptionnelle en votre compagnie.
Très belles fêtes de fin d’année, et à bientôt !
Raphaël et le team SolarStratos
Photographis: © SolarStratos / Zeppelin
Payerne, 7 décembre 2016 – L’avion solaire stratosphérique de Raphaël Domjan a été dévoilé ce matin à Payerne devant plus de 300 invités, les partenaires de l’aventure, des représentants des autorités politiques, des ambassadeurs de plusieurs pays ainsi que des médias venus du monde entier.
D’une longueur de 8,5 mètres pour 24.8 mètres d’envergure, cet avion unique en son genre est recouvert de 22 m2 de panneaux solaires. Pesant 450 kilos, il sera le premier avion solaire habité à pénétrer la stratosphère.
« C’est un grand jour pour toute l’équipe SolarStratos », a déclaré Raphaël Domjan, auteur en 2012 du premier tour du monde à l’énergie solaire à bord du bateau PlanetSolar et désormais initiateur et pilote du projet SolarStratos. « Notre objectif est de démontrer qu’avec les technologies actuelles il est possible de réaliser des prouesses qui dépassent le potentiel des énergies fossiles: les véhicules électriques et solaires comptent parmi les grands défis du 21ème siècle. Notre avion, qui pourra voler à une altitude de 25’000 mètres, ouvre une porte sur une aviation électrique et solaire commerciale, proche de l’espace.»
Alors que, depuis un siècle, il était nécessaire de dépenser d’importantes quantités d’énergie ou d’hélium pour aller dans la stratosphère, l’avion hélio-stratosphérique SolarStratos offre une aviation solaire et électrique propre; son empreinte écologique est comparable à celle d’une voiture électrique.
« Nous sommes extrêmement heureux des réactions positives et des encouragements que nous avons reçus », a déclaré Roland Loos, CEO de SolarXplorers SA, structure en charge du développement et des applications futures de ce projet. « Notre projet est porteur d’espoir et il fait rêver les petits comme les grands. Il ouvre aussi la porte à de nouvelles connaissances scientifiques, à un prix abordable, dans le cadre de l’exploration et d’une utilisation pacifique de la stratosphère. »
L’équipe de SolarStratos est engagée dans les derniers préparatifs en vue de la présentation officielle de son avion solaire stratosphérique. Le mois de novembre est arrivé, synonyme de dernière ligne droite avant le roll-out, qui aura lieu le 7 décembre dans la base de SolarStratos, sur le site de l’aérodrome de Payerne. D’ici là, l’avion doit être prêt et la base construite et décorée pour accueillir les invités et médias.
La construction de la base a commencé le 29 septembre par la pose de gros morceaux de pierre faisant office de ballast. Puis tout s’est enchaîné à vitesse grand V. En moins d’un mois, le bâtiment qui va abriter le premier avion solaire biplace au monde est ainsi sorti de terre ! Il ne reste plus qu’à le décorer en attendant que l’avion soit livré.
A propos de l’oiseau solaire, sa construction touche à sa fin. Il est orné d’une belle peinture blanche, dont le but est d’assurer une protection et une légèreté optimales tout en ayant un look moderne. Les ailes sont désormais fermées. Elles ont passé les tests de résistance aux vibrations et à la chaleur. Elles se trouvent à présent chez notre partenaire le CSEM pour la pose des cellules photovoltaïques. Pendant ce temps, le fuselage est également en voie de finalisation. Les tests électroniques sont concluants (pour les ingénieurs qui nous lisent, sachez qu’il y a tout de même près de 100 A qui passent à travers 24 fils dans un tube en carbone de 2 cm de diamètre !) ; il est temps de « remplir la coque » d’électronique et de câblage, du moteur, des batteries, des hélices, des instruments de cockpit, des sièges… une fois tout terminé, l’avion sera transporté dans une remorque à Payerne où aura lieu l’assemblage final !
Raphaël et son équipe sont en voie de réussir la première phase majeure dans l’écriture de l’éco-aventure SolarStratos. Bientôt, l’avion hélio-stratosphérique ne sera plus seulement une image de synthèse, mais un véritable aéronef! Vivement le 7 décembre pour vivre tous ensemble ce moment historique !
Encore merci de votre soutien ! A tout bientôt !
Raphaël et le team SolarStratos
Raphaël Domjan et le team SolarStratos matérialisent leur projet stratosphérique avec le début de la construction de leur hangar sur le site de l’Aéropôle I de l’aéroport de Payerne, dans le canton de Vaud, en Suisse. Cette base opérationnelle de SolarStratos hébergera le premier avion solaire stratosphérique. Le Canton de Vaud, la ville de Payerne et la région de la Broye s’engagent également dans l’aventure en soutenant l’implémentation de l’aventure SolarStratos sur l’Aéropôle.
En l’espace d’une semaine, SolarStratos s’est mis dans la peau d’un astronaute et celle d’un hélio-stratonaute ! Que d’émotions en si peu de jours !
SolarStratos en mode astronaute
La première expérience marquante du Club SolarStratos a eu lieu du 25 au 27 août à Bordeaux. Les SolarNavigators ont rejoint l’équipe de Raphaël pour vivre la première sortie en apesanteur du Club, grâce à un partenariat avec Novespace, la société du parrain de SolarStratos, l’astronaute Français Jean-François Clervoy. Raphaël, Roland Loos (nouveau CEO de SolarStratos) et quatre membres du Club ont eu la chance de vivre une aventure unique à bord d’un A310 spécialement aménagé pour des vols paraboliques. L’équipe SolarStratos a ainsi pu expérimenter 15 paraboles, dont une martienne, deux lunaires et 12 en totale apesanteur (ou Zéro-G). Un moment de vie inoubliable pour tous ! Au-delà de la pure joie de se mouvoir comme Neil Armstrong ou Claude Nicollier, Raphaël a pu, sous la responsabilité du Dr Patrick Schoettker, responsable médical de SolarStratos, professeur à l’Université de Lausanne et médecin chef d’anesthésie au CHUV, tester du matériel médical pour le compte de notre partenaire le CSEM.
Vivement la prochaine sortie en 2017 ! Peut-être en ferez-vous également partie ? Rejoignez donc notre Club !
Inauguration du simulateur au festival Numerik Games
A peine une semaine après être redescendu sur la terre ferme à la suite de l’expérience Zéro-G, Raphaël et son équipe inauguraient leur simulateur 3 axes lors de la 1ère édition du Festival Numerik Games à Yverdon-les-Bains. Le 2 septembre, devant une foule d’invités, de journalistes et de curieux, Raphaël a présenté en première mondiale, ce bijou technologique qui lui permettra désormais de s’entraîner pour les vols à très haute altitude. Ce simulateur, unique au monde, a été réalisé avec l’aide de nos partenaires PC-Aero, le DLR et Carbon Wacker. Réservé aux pilotes de la mission (Raphaël et Thierry Plojoux), le cockpit du simulateur pourra également accueillir certains membres du Club SolarStratos (dès le niveau SolarPilot). Se faire plaisir tout en soutenant notre éco-expédition, c’est aussi cela faire partie du Club !
Une fin d’année en apothéose
La fin de l’année devrait être stratosphérique ! Raphaël et toute son équipe espèrent en effet vous présenter l’avion d’ici la fin de l’année. Continuez donc à nous suivre pour vivre cette présentation qui aura un retentissement mondial ! Et merci encore à tous pour votre soutien!
Ca y est! Le simulateur 3 axes de SolarStratos a été dévoilé au public durant le premier jour du Festival Numerik Games avec une démonstration de Raphaël Domjan!
L’art numérique est à l’honneur au Festival Numerik Games à Yverdon-les-Bains (du 2 au 4 septembre 2016). SolarStratos y sera présent pour montrer pour la première fois au monde son simulateur 3-axes, celui-là même qui servira comme outil d’entraînement aux vols pour les pilotes solaires! Usuellement réservé à ces derniers, le simulateur ouvre exceptionnellement son cockpit à trois chanceux le temps d’un concours! Eh oui! 3 simulations de vol sont à gagner durant le Numerik Games! Pour participer, il suffit de «liker» notre page Facebook et de laisser un commentaire sympa sous cette publication. Les gagnants du concours seront «taggés» dès les résultats tombés, à savoir vendredi 2 septembre à midi. Bonne chance!
Bonne nouvelle stratosphérique ! Il est le claviériste des Rolling Stones. Il a joué avec David Gilmour, Eric Clapton ou encore George Harrison. Il est le co-fondateur de The Mother Nature Network (www.mnn.com), le site internet environnemental indépendant le plus visité au monde.
Mesdames et Messieurs, nous sommes heureux de vous présenter le nouveau parrain de SolarStratos : Chuck Leavell ! Bienvenue à bord, Chuck, et merci pour ton soutien !
Notre pays, la Suisse, a de quoi être fière ! Les deux tours du monde effectués à l’énergie solaire sont Swiss Made ! Félicitations à Bertrand Piccard, André Borschberg et à toute l’équipe de Solar Impulse !
